Кто населяет аквариум?

Вы ответите: «Рыбы». Однако будете правы лишь отчасти. Вы можете добавить: «А кто же еще? Ну растения». Вот видите, если подумать, то простой на первый взгляд ответ начинает усложняться. Вообще-то в аквариуме обитают:

• рыбы
• растения
• моллюски и другие беспозвоночные животные
• микроорганизмы

«Моллюски — еще понятно, — скажете вы, — а для чего эти беспозвоночные и какие-то микробы?»

Разберемся со всем по порядку. Вы приобрели аквариум для того, чтобы содержать в нем рыб — животных, которые будут радовать вас яркими красками только в том случае, если вы создадите им необходимые условия. Рыбы, как и все живые существа, нуждаются в пище и кислороде для дыхания. Это как минимум. Кислород животные получают при помощи жабр из воды, а вот пищи естественного происхождения в аквариуме нет, поэтому вы должны будете ежедневно подкармливать обитателей домашнего водоема. Соответственно, углекислый газ и продукты жизнедеятельности рыб также попадают в воду. Аквариум не очень велик по сравнению с природным водоемом, поэтому он не способен самоочищаться. Если ничего не предпринимать, то вскоре степень загрязненности воды приведет к тому, что рыбы заболеют и погибнут. Увы, домашний водоем, в котором обитают лишь животные, через некоторое время опустеет.

Создание оптимальных условий в аквариуме невозможно без зеленых растений. Это ведь они поглощают выдыхаемый рыбами углекислый газ и выделяют необходимый для животных кислород. Только не стоит забывать о том, что растениям нужен свет: «фабрики кислорода» функционируют производительно лишь при условии, что их листья освещаются солнечными лучами.

Кроме углекислого газа, флора аквариума нуждается в минеральных веществах. Однако их нет в воде: продукты жизнедеятельности рыб не могут использоваться растениями. Выход из положения найден самой природой: огромную пользу приносят различные микроорганизмы, разлагающие органические отходы животных и делающие их пригодными для усвоения растениями. Это микроскопические грибы, инфузории и бактерии. Они практически невидимы, но без них прекратился бы нормальный рост зеленых обитателей аквариума, а рыбы страдали бы от загрязненной воды.

А какую роль в домашнем водоеме играют беспозвоночные? Этих животных можно разделить на три группы:

1. Крупные беспозвоночные — моллюски, креветки, крабы — содержатся наряду с рыбами. Некоторые из них окрашены довольно ярко, за ними интересно наблюдать (подробнее мы поговорим об этом «Беспозвоночные в аквариуме»).
2. Мелкие полезные беспозвоночные — это личинки насекомых и черви, попадающие в домашний водоем в качестве корма для рыб. Долго они здесь не задерживаются, поскольку прожорливые рыбы поедают их в течение считанных минут (об этом читайте «Кормление рыб»).
3. Мелкие вредные беспозвоночные — нежелательные гости аквариума, могут попадающие в него из природных водоемов вместе с небрежно очищенным кормом. Как правило, это клопы и другие насекомые, наносящие вред рыбам. Иногда с вновь приобретенными особями в благополучный водоем попадают и паразитические черви, способные вызвать вспышку заболевания. Надеюсь, что с животными этой группы вы не столкнетесь, но знать о них нужно во избежание неприятностей (об этом будет подробно рассказано «Болезни аквариумных рыб»).

Таким образом, все обитатели водоема непрерывно взаимодействуют между собой и образуют за стеклянными берегами экосистему.