Это семейство входит в отряд Карпозубообразных и насчитывает более 400 видов. В природных условиях рыбы семейства распространены в тропических водоемах Америки, Африки и Азии. Они встречаются даже на юге Европы. Нет их только в водах Австралии. Есть виды, способные жить в необычных водоемах, например, в горячих источниках при температуре 50 °С. Большинство карпозубых имеет верхний насекомоядный рот с развитыми зубами и подвижными межчелюстными косточками. Икромечущие карпозубые обычно имеют удлиненную форму тела. Их характерная особенность: спинной и анальный плавник расположены близко к хвосту. Хвостовой плавник обычно раздвоен. Рыбки имеют небольшие размеры. В окраске преобладают спокойные, нежные тона.

Рыб лучше содержать не в общих, а в небольших видовых аквариумах, имитирующих природные условия. Мелким видам вполне подходит 10-50-литровый аквариум, крупным видам емкость увеличивают до 250 л. При содержании икромечущих карпозубых в аквариуме температура воды не должна опускаться ниже 20 °С. Карпозубые — прожорливые, животноядные рыбы, с успехом поедающие все виды традиционных аквариумных кормов — мотыль, трубочник, коретра. Возможны сухие и растительные добавки. Помните, что эти рыбки не любят частую смену воды и пересадки. Старайтесь выполнять эти процедуры только в случае необходимости. В аквариуме их можно содержать с другими миролюбивыми рыбками схожих размеров.

В искусственных условиях икромечущие карпозубые (в отличие от живородящих) размножаются редко. Начинающим любителям будет довольно тяжело получить потомство от них. Половозрелость наступает в возрасте года.

Для нереста отбирают одного самца и группу (2-4) самок. Нерестовый аквариум должен быть затемнен или, во всяком случае, на него не должны попадать прямые солнечные лучи. Рекомендуемая температура: 28-30 °С. При разведении карпозубых следует иметь в виду, что температура воды и ее химический состав могут влиять на соотношение полов в потомстве. Например, при разведении при температуре 22-25 °С будет больше самок, если же температуру во время нереста менять — больше самцов. Взрослые рыбы могут поедать икру и мальков, поэтому после откладки икры их надо удалить из нерестилища. Инкубационный период длится 7-10 дней. Начальный корм для мальков: «живая пыль», коловратка, науплии артемии и циклопа.

Род Афиосемион (Aphyosemion). В природных условиях эти икромечущие карпозубые встречаются в тропических водах Центральной и Южной Африки, населяя водоемы саванн и лесов. Их среда обитания: заросшие растениями речки и пруды. Вода в этих водоемах мягкая, темного цвета, богатая органическими веществами. Есть виды афиосемионов, живущие в пересыхающих водоемах. Их отложенная в грунт икра ожидает своего часа, когда наступит сезон дождей. Такой период называется диапаузой. Появившиеся мальки заселяют заполнившиеся после сезона дождей водоемы.

Тело удлиненное, сжатое с боков, причем сжатие усиливается по мере приближения к хвосту. Спинной плавник больших размеров расположен близко к хвосту.

Самцы окрашены ярче самок. Их окраска состоит из многих тонов. Очень многие виды рыб отличаются великолепной окраской.

Афиосемионов можно содержать в общем аквариуме. Это пугливые рыбки, ведущие себя миролюбиво по отношению к другим. Хорошо содержать их вместе с другими карпозубыми, схожими по размерам. Если вы предпочитаете видовой аквариум, то посадите в него одного самца и нескольких самок. Самцы афиосемионов ведут себя по отношению друг к другу агрессивно, но в крупном аквариуме с большим количеством рыб их агрессивность уменьшается. В аквариуме должно быть много растений, в том числе плавающих на поверхности, и укрытий. Не любят частой смены воды. При замене следите, чтобы характеристики воды совпадали между собой — это имеет большое значение для рыбок. Уровень воды — желательно не больше 30 см. Аквариум лучше накрыть сверху.

Рекомендуемые условия содержания: температура 20-24 С, жесткость 3-10°, кислотность 5,5-7. Иногда в воду добавляется поваренная соль в пропорции 1 г на 1 литр — это повышает устойчивость рыбок к болезням.

Основной корм: живой (мотыль, коретра, трубочник, энхитреус, дождевые черви).

Разводить афиосемионов сложно, особенно начинающим любителям. Характер икрометания, длительность и условия созревания икры у разных видов значительно варьирует. Часть афиосемионов нерестится в гуще растений, другие мечут икру в грунт, либо у его поверхности.

Перед нерестом самцов и самок желательно несколько дней содержать раздельно и обильно кормить. Нерест парный или групповой (1 самец — 2-4 самки). Нерестовик 3-25 л с уровнем воды до 10 см. Рекомендуемые условия разведения: жесткость 2-6°, кислотность 5,5-6,5, температура 22-26 °С. Уровень воды в нерестовом аквариуме не должен превышать 10 см. Вода должна быть мягкой. Для успешного нереста в нее можно добавить торф или поваренную соль в пропорции: 1 чайная ложка на 10 л воды. Освещение лучше естественное, но не прямые солнечные лучи. Рекомендуемые растения для нерестилища — мелколистные, например, фонтиналис.

Обычно рыбы выбирают для икрометания темные уголки нерестовика, именно там собирается основная масса икринок. Икра выметывается на растения маленькими порциями. По мере откладывания икры ее переносят вместе с растениями в другой сосуд с уровнем воды 3-4 см (колбу), так как рыбы поедают икру. Качество воды имеет особое значение, ведь икринки будут находиться в ней довольно долго. Нужно приготовить чистую отстоявшуюся дождевую воду, положить в нее торфяной мох и дождаться, пока рН достигнет 5,8. Также икринки можно выбирать из нерестовой среды с помощью тонкой стеклянной трубочки, манипулируя ею, как пипеткой. Побелевшие икринки нужно удалять, а колбы хранить в темноте. Инкубационный период длится около 5 недель летом и до 2,5-3 месяцев зимой. Часто икра лежит долго, и мальки из нее не выводятся. В таких случаях толчком к выклеву может послужить добавление свежей воды, иногда встряхивание сосуда или внесение трипафлавина, щепотки сухого молока. Соберите личинки с помощью стеклянной трубочки и переместите в выростной аквариум. Корм для мальков: «живая пыль». Мальков нужно довольно часто сортировать по размеру.

Род нотобранхиус (Nothobranchius). В природных условиях встречается в стоячих водоемах Центральной и Южной Африки. Их жизнедеятельность зависит от сезона дождей, когда начинает развиваться их икра. Срок жизни в природе ограничен сезоном засухи. Род продолжается с помощью икры, отложенной в грунте и проходящей диапаузу.

Тело имеет несколько удлиненную форму. Хвостовой плавник имеет веерообразную форму, остальные плавники закруглены. Особенность рыб данного рода: зубчики, выступающие на чешуе, покрывающей туловище и голову.

Уживчивы с другими рыбами, но лучше содержать их с представителями собственного семейства, обитающими в средних и верхних слоях воды, или в отдельном — видовом аквариуме. В аквариумных условиях лучше содержать одного самца и группу самок, потому что самцы устраивают между собой драки (особенно в тесных аквариумах). Необходимы заросли растений и укрытия (гроты, камни и т. д.) Аквариум желательно затемнить. Содержание при температуре более 24 С сильно сокращает продолжительность жизни рыб. Оптимальные условия: жесткость до 10°, кислотность 5-7. При содержании в воде с жесткостью более 15° и рН выше 7-7,5 рыбки погибают в течение 1—3 недель. Подменивать воду нужно постоянно, мелкими порциями до 1/4 объема еженедельно. Иногда в воду добавляется поваренная соль в пропорции 1 г на 1 л — это повышает устойчивость рыбок к болезням. Нотобранхиусы также чувствительны к загрязненной среде, поэтому не забывайте про фильтрацию.

Основным кормом является живой, но можно успешно кормить и сухими добавками. Питание должно быть обильным, но не чрезмерным.

На нерест обычно сажают 1 самца и 2-4 самки, которых перед этим держат раздельно в течение 2 недель. Нерестовый аквариум должен иметь длину не менее 30 см и уровень воды около 10 см. Грунт должен хотя бы частично состоять из торфа. Рекомендуемые условия нереста: температура — 20-24 °С, жесткость 2-6°, кислотность 6-6,5.

На дно ставят небольшой сосуд с вываренным торфом высотой 2-3 см, в который рыбки будут метать икру. Торф периодически вынимают, выбирают из него икринки и помещают их в слабый раствор метиленовой сини на 1—2 дня, погибшие за это время икринки удаляют. После икрометания икру вместе с торфом следует перенести в инкубационный аквариум. Регулярно осматривайте и удаляйте погибшие икринки. Не удивляйтесь, если инкубационный период будет больше, чем вы ожидали — значит икра проходит стадию диапаузы, и развитие эмбрионов замедлено. Внешним признаком, свидетельствующим о готовности эмбрионов к выклеву, служит появление серебристого глаза. Тогда торф заливают водой слоем 3-6 см.

Стартовый корм для мальков: «живая пыль». Половая зрелость у нотобранхиусов наступает в 1-3 месяца.

Род Пахипанхакс (Рachypanchax). Четыре вида этого рода обитают на Сейшельских островах, Мадагаскаре и Занзибаре. Населяют пресные и солоноватые воды вплоть до мангровых зарослей. Пахипанхаксы — отличные прыгуны, что позволяет им охотиться за падающими на поверхность воды насекомыми. Корм со дна берут менее охотно. Животноядные виды. Покровное стекло обязательно. По соотношению размеров тела они занимаю промежуточное положение между родами Nothobranchius и Aplocheilus. Спинной плавник отнесен далеко назад, рот верхний.

Род эпиплатис (Epiplatys). Этот род объединяет более 40 видов рыб, распространенных в Экваториальной Африке. Живут эпиплатисы у поверхности воды, поэтому имеют форму, напоминающую туловище миниатюрной щучки: удлиненное тело сжато с боков, голова приплюснута сверху, рот широкий. Спинной плавник сдвинут далеко назад. Немало видов обладает красивой окраской.

В аквариуме эпиплатисов содержат в тех же условиях, что и других килли. Они занимают верхние слои воды, прячутся в тени плавающих кустиков. Икру мечут на мелколистные растения или корни водяного папоротника. Зародыши развиваются около 18 дней в воде без диапаузы, это несезонные рыбки. Мальков переводят в выростной аквариум, где они держатся стайкой среди растений. Для выкармливания молоди нужна живая пыль, а самые мелкие представители рода питаются коловратками и инфузориями.

Род фундулопанхакс (Fundulopanchax). Этот род семейства аплохейловых объединяет около 50 видов, распространенных в Экваториальной Африке. Фундулопанхаксы наиболее близки к афиоземионам, от которых отличаются несколько большим спинным плавником и способом нереста. Откладывают икру в донный ил. Она развивается с диапаузой, но не такой длинной, как у нотобранхиусов, к тому жу кладку не надо осушать. Однако многие виды могут метать икру и на мелколистные растения.