Водоросли по сравнению с цветковыми растениями, папоротниками или мхами имеют более простое строение. Многие из них представляют собой одну клетку, другие имеют нитевидное или листовидное тело, называемое таломом, и ризоиды, служащие для прикрепления к субстрату. Водоросли не цветут и размножаются спорами либо делением клеток. Они во много раз превосходят высшие растения по количеству видов и имеют довольно запутанную систематику. и если за последние мы платим деньги, приобретая их, то водоросли поселяются в наших искусственных водоемах самостоятельно, и мы еще вынуждены нести определенные расходы, чтобы избавиться от них. Аквариумисты недолюбливают водоросли, поскольку данные представители флоры выдают их неумение навести порядок в водоеме.

В аквариуме может появиться множество видов этих растений, которые выглядят следующим образом:

• длинные зеленые нитчатые водоросли, опутывающие листья растений на ярком свету
• бурые налеты в затемненных аквариумах с большим количеством плотоядных рыб
• тонкий зеленый налет на стеклах аквариума
• очень стойкие черноватые кисточки на камнях, корягах и по краям листовых пластинок
• одноклеточные водоросли, придающие воде зеленый цвет

Как же избавиться от этих растений? Прежде всего следует осознать, что вы не сможете изолировать ваш аквариум от водорослей и микроорганизмов, появляющихся вместе с другими растениями, рыбами и водой. Их споры носятся в воздухе. Вам не удастся истребить их, не навредив здоровью рыб и растений, да и не надо этого делать.

Поэтому прежде всего поддерживайте экологическое равновесие в аквариуме: правильно освещайте растения, вовремя подменяйте воду, очищайте фильтр. Какое-то количество водорослей появится неизбежно: в конце концов, это естественный процесс. Они становятся проблемой лишь тогда, когда размножаются чрезмерно. А чтобы этого не случилось, нужно быть в курсе некоторых открытий последнего десятилетия, касающихся аквариумной практики.

Как ни странно, но вам придется тщательно контролировать два фактора, которые в прежние годы старались сделать максимально мощными, — освещение и концентрацию кислорода (O₂). Обратите внимание: в первую очередь водоросли появляются на листьях валлиснерии и криптокорины апоногетонолистной за пару миллиметров до водной поверхности, а значит, в условиях максимальной насыщенности кислородом и яркого освещения. Кроме того, листья растений сами выделяют O₂, поэтому прежде всего становятся жертвами водорослей. Эффективному насыщению воды кислородом способствуют распылители воздуха и мощные фильтры. В последние годы часто приходится слышать ворчание стариков, что вот, мол, раньше никаких насосов на 1 000 л/ч не было и все было хорошо, а теперь поставил мощный фильтр и полный аквариум водорослей. Действительно, раньше в маленьких перенаселенных аквариумах, где рыбы получали сухой корм и его остатки разлагались на дне, вода была слегка замутненной и практически не способствовала росту нитчатых водорослей. Правда, в любой солнечный день она могла позеленеть от резкого увеличения концентрации одноклеточных зеленых водорослей и цианобактерий, что называлось цветением воды. Теперь нитчатые водоросли поселяются на растениях и камнях и, несмотря на естественность этого процесса, мы стремимся его избежать. Вспомните, что во всех водоемах с прозрачной чистой водой, например в озерах Малави и Танганьика, камни покрыты толстым слоем водорослей, которые дают пищу множеству специализированных видов.

Прежде всего, как это ни парадоксально, приходится бороться с избытком кислорода, поскольку он способствует росту водорослей, а также превращает ионы железа Fe²⁺ в Fe³⁺, которые практически не усваиваются растениями. Несмотря на то что с водопроводной водой в аквариум поступает достаточное количество этого элемента, избыток O₂ приводит к осаждению его в виде коричневого налета на поролоне фильтра и на грунте. А на растениях в то же время могут появляться признаки дефицита железа, что выражается в осветлении листовых пластинок.

Кроме всего прочего, избыток кислорода приводит к тому, что микроэлементы, в которых нуждается аквариумная флора, также переходят в формы, малопригодные для их усвоения. А уж если вы продуваете воду воздухом, то при этом «отнимаете» у нее углекислый газ, лишая таким образом растения основного фактора, способствующего их питанию. Как известно, на свету в листьях СО₂ превращается в сахара. А когда в воде не останется свободного углекислого газа, растения, как уже упоминалось выше, примутся расщеплять соли временной (карбонатной) жесткости, вследствие чего рН воды начнет изменяться. Это может стать причиной угнетенного роста, растворения листовых пластинок у криптокорин и бурного разрастания водорослей.

Поэтому следите за надлежащей концентрацией углекислого газа и понизьте содержание кислорода до 2—3 мг/л. Для большинства рыб это вполне приемлемо, а предпочитающие более насыщенную кислородом воду виды, например малавийцы и рыбы озера Танганьива, в аквариумах с растениями не живут.

Рыбы тоже могут помочь в борьбе с водорослями, но, как говорится, не до полной победы над противником. Животные всегда оставляют себе что-нибудь погрызть про запас, хотя многие из них довольно эффективно подавляют эти растения. Длинные нитчатые водоросли хорошо объедают карпозубы (Cyprinodon), джорданеллы (Jordanella), амеки (Ameca) и моллинезии. Более известны нашим любителям эпальцеоринхосы сиамские (Epalzeorhynchos siamensis). Родственные им эпальцеоринхосы красивоплавничные (Epalzeorhynchos kalloptents) водоросли практически не поедают. Гиринохейлусы и несколько сотен видов кольчужных сомов также неплохие помощники, по крайней мере, в молодом возрасте. К тому же последние, имея выразительные формы и окраску, являются прекрасным дополнением к населению аквариума. Не менее прожорливы гастромизоны (Gastromyzon) и другие родственные им виды, удивляющие коллекционеров приплюснутым телом и необычной окраской. Спешу вас огорчить, что самую противную водоросль, называемую в народе вьетнамкой и напоминающую черные кисточки на растениях, ни одна из рыб не уничтожит, разве что метиннисы, да и то вместе с растениями.

Поэтому в борьбе с водорослями можно применить специальные вещества, подавляющие рост зеленых организмов. Их называют альгицидами. Выпускаются они большинством ведущих производителей аквариумного оборудования. Альгициды достаточно эффективны, но внимательно читайте инструкции по их применению. Дело в том, что почти все они содержат ионы меди, небезопасные для некоторых видов рыб. и если концентрация альгицида будет превышена, то вместе с водорослями можно погубить, в частности, боций, многих сомов, черного барбуса.